七夕“乞巧”习俗从何而来,少女是如何“乞巧”的?

七夕“乞巧”习俗从何而来,少女是如何“乞巧”的?

农历的七月初七是七夕节,这一天,牛郎织女鹊桥相会,以解相思之苦。世间男女便在这天祭拜牛郎织女星,希望找到终身伴侣。民间还有少女七夕“乞巧”的习俗,这是为什么呢?

▲乞巧图卷

唐朝王建有诗云:“阑珊星斗缀珠光,七夕宫娥乞巧忙。”说的就是七夕节里,少女们乞巧的情形。事实上,有关七夕乞巧之事,早在汉代便有文献记载。

相传,王母娘娘的小外孙女织女随众姐姐下凡游玩的时候,爱上了放牛娃牛郎。从小与哥哥相依为命的牛郎在人间吃尽了苦头,遇到美丽善良的织女,自然珍惜得不得了。牛郎有一头神奇的老黄牛,在它的帮助下,两人背着天庭偷偷地结了婚,生下一儿一女,过起了男耕女织的幸福生活。牛郎勤劳肯干,织女心灵手巧,两人日子过得温馨甜蜜。但时隔不久,王母娘娘便知道了这件事。神仙与凡人私会已是违反天条的大罪,更何况还有了孩子。盛怒下的王母娘娘将织女带回了天庭,从此不许牛郎织女见面。

牛郎终日思妻日渐消瘦,老黄牛见了,心痛不已。它对牛郎说:“等我死后,你披着我的皮到天庭找织女,这是我能为你做的最后一件事了。”牛郎听了,潸然泪下。老黄牛死后,牛郎披着牛皮,带着孩子便上天来寻织女。王母娘娘见了,恼羞成怒,拔下玉簪划了条银河,把牛郎织女隔在银河两边。织女见状,极为悲伤,整日茶饭不思,隔河眺望丈夫和儿女;这边的牛郎也领着孩子,向河对岸日夜遥望。王母娘娘看在眼里,心有不忍,最终做出让步,准许牛郎织女每年的七月七相见一次。于是民间便有了七夕牛郎织女鹊桥会的传说。

织女是天上最巧的神仙,据说能织就五彩祥云。人们相信,七月七日,只要虔心祭拜,织女定会将自己的一手巧活传于人间,使少女成为巧妇。因而,七夕节上,除了坐看鹊桥会、葡萄架下听情话的习俗外,少女中又流行起了贺双星、乞巧手的习俗。

七夕来临,少女们不但会准备“五子”敬献织女,还要举行形式多样的乞巧活动。有的地方会举行穿针乞巧的活动,在这个活动中,谁穿的七孔针越多,谁的手越巧;有的地方,少女们还通过投针验巧、喜蛛应巧等方式,来向织女乞巧。相传,七夕的露水是牛郎织女的眼泪,涂在眼睛和手上,人就会变得眼明手巧,至今江浙的部分地区还保留着七夕收集露水的习俗。