古代男子成年时要行“冠礼”,这种成年礼具体是如何举行的?

古代男子成年时要行“冠礼”,这种成年礼具体是如何举行的?

在古代,若要举行成人礼,女子15岁,男子则要等到20岁。那么,在古代成人礼是如何举行的?

古代的男女都是要蓄长发的,当他们到达受礼的年龄时,男子把头发盘成发髻,叫结发,并戴上帽子,因而,成年礼在古代又叫“冠礼”。

据《礼记·曲礼》记载:“二十而弱,冠。”《说文》中解释道:“冠,弁冕之总名也。谓之成人。”也就是说,20岁的男子,即将步入成年人的生活。

加冠义为成年,通常在加冠的同时,还要给参加成年礼的男子取字。古人都有名和字,名是在人出生后所起,字则要等到成人礼的时候,由德高望重的长辈或贵宾来取,以表期望、鞭策鼓励之意。

笄礼

古代男子成年有“冠礼”,那女子成年,是否也有这样的仪式呢?

在古代,女子十五便已成年,有史书记载,“女子,十有五年而笄”,“女子许嫁,笄而礼之,称字”。由此可见,在女子地位卑微的古代,“笄礼”是在她们订婚或者出嫁前的一个仪式。

在女子成年的时候,会把长发盘起,用簪子固定,因而又叫“加笄礼”。俗称“上头礼”,表示可以婚嫁了。贵族的女子“笄礼”后,一般要接受成人教育,学习三从四德、女红等。民间的“笄礼”相对来说比较简单,由多子多福的老妇为受礼女子梳洗打扮,以借老妇的福吉。

据记载,“冠礼”源自周朝,它是由早期原始社会的一种仪式演变而来。在远古时代,男女青年进入成年阶段,便要举行一种名为“成丁礼”或“入社式”的仪式,为的是指引青年过成人的生活,后世也就延续了这种为青年举办成人礼的活动。

古代的“冠礼”是十分讲究的,举行冠礼的日子要通过“筮日”的方式来确定,仪式在宗庙中进行。举行仪式之前,参与仪式的人员都要沐浴斋戒,仪式当天所穿服饰也是有礼法考究的。“冠礼”中,通常受冠者要依次戴上三顶帽子,被称作“三冠”。第一顶缁布帽表示已经是成年人了,可以独立行事;第二顶一般是由兽皮做的皮弁,表示国家兴亡,匹夫有责;第三顶为素冠,这是古人在祭祀典礼中常戴的帽子,表示有了祭祀的资格。

每次加冠,授冠者都要说一些祝词,或寄予厚望或指明方向,然后加字祭拜先祖。之后受冠者要一一参拜长辈。仪式结束后,举办“冠礼”的主人要大摆宴席,宴请来宾,宾客也会送上礼物以表祝贺。

这种仪式在到清朝便已被逐渐淡化,只是在男子成年的时候,家人小聚以表庆祝。