人们常把贪吃的人称为“饕餮之徒”,饕餮是什么样的动物,为何成为贪吃的代名词?

人们常把贪吃的人称为“饕餮之徒”,饕餮是什么样的动物,为何成为贪吃的代名词?

据说,龙的九子之一睚眦经常吃人,号称饕餮,那么饕餮究竟是一种什么样的动物呢?《辞海》中解释说,饕餮是一种贪食的恶兽,多作为钟鼎彝器上的装饰。

有关饕餮的样子古书记载中很多,《山海经》说:羊身,眼睛在腋下,虎齿人爪,是一种想象中的神秘怪兽。《神异经·西荒经》中记载:“饕餮,兽名,身如牛,人面,目在腋下,食人。”《神魔志异·异兽篇》说:神州极南有恶兽,四目黑皮,长颈四足,性凶悍,极贪吃,行进迅疾若风,为祸一方。

因为没有实物可考,所以古代是否真有这种动物,学术界至今仍没有定论。

另有传说,说饕餮性情暴躁,稍不如意就怒瞪双眼,而且眼大如牛。只是这怪兽却只有一颗大头,没有身子。虽然没有肚子,但是饕餮却极其能吃,不论好不好吃,见到东西就往嘴里吞。于是饕餮就被人们视为凶残且贪恋美食的怪兽。《吕氏春秋》中记载说,周代的钟鼎之上刻有饕餮纹,只有一颗头却没有身子,这里描述了饕餮的样子,但是并没有具体轮廓,后世也大都以钟鼎纹饰为依据。

由于饕餮所具有的凶残贪吃本性,在出土文物中,饕餮纹多出现在盛食物的鼎、簋、酒樽等地方。于是,人们便以饕餮代称贪吃的人。《左传》中有:“缙云氏有不才子,贪于饮食,冒于货贿,侵欲崇侈,不可盈厌;聚敛积实,不知纪极;不分孤寡,不恤穷匮。天下之民以比三凶,谓之饕餮。”