塔木德大全集 第一部分 用钱难于赚钱(1)

用钱难于赚钱(1)

在犹太商人看来,一个人怎样使用钱,或许是估测他的才智高低的最好的方法之一。虽然金钱绝不能作为一个人生活中的唯一,但是,,有时候金钱又不得不引起我们的注意。犹太商人对金钱有一种特殊的感情,在他们看来,金钱是获得感官快乐和社会地位的手段。

事实上,人性中的一些最优秀的品质,例如慷慨、诚实、公平、节俭和自我牺牲精神,都是与正确使用金钱紧密联系在一起的。另一方面,则是它们的对立面如贪婪、欺诈、不公平和自私,就像一个爱财如命的人所表现出来的一样。

犹太人弗兰西斯・霍拉在即将踏入社会的时候,他的父亲就对他提出忠告说:“我希望你能够天天快乐,但我又不得不多次提醒你,要时时注意节俭。节俭对任何人来说都是一个必不可少的德行。然而,一些无知的人可能会蔑视它。其实,节俭是通向独立的大道,而独立则是每个精神高尚的人所追求的崇高目标。”

一个人要是把目光放远一点的话,就会发现等待他的主要有三种世俗的可能性事件:失业、疾病和死亡。也许他能够逃脱失业和疾病的命运,但是死亡却是躲不过的。然而,无论哪一种可能性,他都应该把生活的压力减少到最低的限度,这样做不仅是为了自己,而且是为了那些把安逸和生存都依附于自己的人们。这样来看,诚实挣钱和节俭使用都是极为重要的。

在这个世界上,努力去获得一个较为牢固的地位,这其中包含了人的尊严,它会让一个人变得更加壮实,生活得美满幸福。从长远来说,它赋予了他更大的行动自由,能使他有更多的力量为将来而努力。为了获得独立,其中一个必不可少的条件就是生活简朴。节俭既不需要卓越的美德,也不需要超人的勇气,而只需要普通人的能力和一般的力量。

节俭也意味着将来的利益能够得到保障,因此,对于眼前的一些诱惑,人们要有抵御它的能力,这也是人不同于动物的一个重要的方面。节俭并不等同于吝啬,因为一个人能够时时表现得慷慨大方正是由于节俭在起作用。人只能把金钱当做一个有用之物,而不能把它作为崇拜的偶像。正如迪安・斯威夫特所说的:“我们脑子里必须有金钱概念,但是,却不能让金钱占据着我们的大脑。”我们可以称节俭为“精明的女儿”、“克制的姊妹”和“自由的母亲”。显而易见,适度节俭是自助的最好表现。

在日常生活中,每个人都应该按照自己的收入过日子。要做到这一点,最重要的是诚实。因为,如果一个人不是诚实地按照他自己的收入过日子,那么他必定是虚伪地按照他人的收入过日子。如果一个人只顾眼前的享乐,对自己的消费缺乏长远考虑,那么等到他真的需要用钱的时候,就已经太迟了。

许多人对小钱不屑一顾,没有节制地支出钱财,殊不知这些花费往往是人生中财富和独立人格的基础。这些浪费者往往是属于这个世界中权利受到分割的阶层,其实,他们最大的敌人就是他们自己。如果一个人不能成为自己的朋友,老是跟自己过不去,那么他还怎么能指望别人成为自己的朋友呢?

一个铺张浪费、缺乏远见和挥霍一空的人,是不会有机会去帮助别人的;而一个生活节制适度的人,他的口袋里常常会有钱去帮助别人。当然,节俭绝不意味着去做一个一毛不拔的“铁公鸡”,否则就是一个可怜的守财奴。在生活和交往中心胸狭窄、斤斤计较,是极端短视的人,只会导致失败。