宝玉对人性实验的失败

晴雯道：“这话也是。只是疑他为什么又忽然瞒起我来。”因为平儿也是很直爽的人，有什么事情就当着我的面讲，干吗要鬼鬼祟祟跑出去讲？这个时候他们还不知道平儿是来谈虾须镯的事的。因为平儿最知道晴雯的脾气。晴雯是宝玉房里的四个大丫头之一，坠儿是底下的四个小丫头之一，依照规矩，大丫头是要管小丫头的，如果知道坠儿偷了东西，晴雯肯定会马上爆发，平儿希望能私下处理这件事。之所以要避开晴雯，一是知道晴雯的脾气，二是看她正在病重，不想让她因此生气，其实这里面有很多的体谅。细读《红楼梦》，就能看到许多类似的动人的东西。

宝玉笑道：“等我从后门出去，到那窗根下听听他们说些什么，回来告诉你。”说着，果然从后门出去，至窗下潜听。

只听见麝月悄问道：“你怎么就得了的？”宝玉刚开始听到的时候一定不知道是说什么，其实就是说那个金镯子。平儿说：“那日洗手时不见了，二奶奶不许吵嚷。”这种大户人家的管理者非常有见识，他们知道如果当即追查，偷东西的人会立刻转移的。所以王熙凤说：我知道在哪里。“出了园门，即刻就传给园子里各处的妈妈们小心查访。”大观园有自己的大家风范，特别知道该怎么查案子，不能事先大呼小叫的，否则真正的罪犯就不见了。最后就查出来是宝玉房里的坠儿偷的，因为以前丫头偷了东西也没有地方放。那些老妈妈、大丫头会监管她们的东西，所以很快就查出来了。

平儿说，“我们只疑心跟邢姑娘的人”，邢岫烟是新来的，她们家很穷，可见人在很多时候的假设都是偏见，他们觉得比较穷的人才会偷金镯子，说她们：“本来又穷，只怕小孩子家没见过，拿了起来，也是有的；再不料是你们这里的，幸而二奶奶没有在屋里，你们这里的宋妈妈去了，拿了这只镯子，说是小丫头坠儿偷起来的，被他看见，来回二奶奶。”我们知道，宋妈妈她们抓到这样的把柄，一定是有赏金的，她一定很高兴可以整这个小丫头了，这就是“法”了。这件事情其实很不好办，原因是因为宋妈妈本身就是一个人证，她人赃俱获，回报给王熙凤。平儿要想把这个事情掩盖掉，宋妈妈也未必答应。

所以我们就看平儿是怎么去处理这么为难的一件事的。她说：“我赶忙接了镯子，想了一想：宝玉是偏在你们身上留心用意、争胜要强的。”这几个字大家细细去体会一下：“留心用意”，是说他没有用管理丫头的方法管理她们，他相信人性有一种更高的自觉；“争强要胜”是说他希望自己房里的丫头，没有严格的法的约束也能有人性的自觉。

坠儿出了这种事，等于是宝玉对人性实验的一次失败，可是最大的为难在于，十次有九次失败，我们还要不要为那一次留下余地。如果这个余地不留的话，“不拿不该拿的东西”的这个人性的自觉以后就没有了。如果我们认定人性是一定会拿不属于自己的东西的，这就是法。春秋战国时期的“荀子性恶”和“孟子性善”的辩论，重点就在还要不要相信人性的自觉上。这里的“争强好胜”很容易被误解，宝玉不是要拿自己的丫头跟别人去比的那种人，他要比的是人性的崇高。

“那一年有个良儿偷玉，刚冷了，这二年间，还有人提起来趁愿。”“趁愿”就是大家提起这件事情感觉很解气，心说你看宝玉这个人就是乱七八糟，连个丫头都管不好的。其实我们今天要对人性有信任的话，要对抗的是整个社会普遍对人性不信任的力量，这是非常难为的。一旦失败，大家就会说，你看，他总是那么相信人，结果失败了吧。可是就算知道有失败的可能，比如现在去试我的学生，我知道百分之九十可能会失败，可是我还要不要留那个百分之十的余地？其实我在学校里碰到过好几次这样的事情。所以这么多人“高兴”地看这件事情，表示大家认为宝玉对人性的信任根本是失败的。