探春开始查账

这时探春才叫方才那媳妇来问：“环爷和兰哥儿家学里这一年的银子，是做那一项用的？”贾环、贾兰他们要上学，一定会有费用，现在这个钱是干什么的，是买文具？还是吃“麦当劳”？还是车马费？那媳妇便回说：“一年学里吃点心，剩的买纸笔，每位有八两银子的使用。”这个钱是给他们买“巧克力”之类的点心吃的，贾家的私人学校真是够完蛋的，点心钱最多，剩下的钱才买纸笔。当然我们读过第九回，也知道这些少爷们读书有多么糟糕。

探春道：“凡爷们的使用，都是各屋里领了月钱的。环哥儿的是姨娘屋里领二两，宝玉的是老太太屋里袭人领二两，兰哥儿是大奶奶屋里领。怎么学里每人又多这八两？”探春开始查账，可这项检查又牵涉到赵姨娘，因为贾环多出的八两又要被扣掉。这个家族已经这么入不敷出，还这么浪费，有很多叠床架屋的开销。“原来上学去的是为这八两银子！”探春该开始批评了，说原来这些男孩子读书是为了钱。就像我们以前读幼稚园的时候，先问有没有糖，没有糖就不去。她说：“从今儿起，把这一项蠲了。”“蠲”就是去除、取消。探春越来越觉得这个家族的每个地方都在舞弊、都是漏洞，整个家族很多舞弊的机会都是从多余的开销里产生的。

她说：“平儿，回去告诉你奶奶，就说我的话，把这一条务必免了。”平儿笑道：“早就该免。旧年奶奶原说要免的，因年下忙，就忘了。”那个媳妇只得答应着去了。这时有大观园中媳妇们捧了饭盒来。待书、素云早已抬过一张小饭桌来，待书是探春的丫头，素云是李纨的丫头，“平儿也忙着上菜。探春笑道：‘你说完了话，你去罢，在这里忙什么？’”平儿笑道：“我原没事的。二奶奶打发了我来，一则说话，二则恐这里人不方便，原是叫我帮着妹妹们伏侍奶奶、姑娘的。”平儿是个非常有眼力价儿的人，怕探春生气，就在那边帮着递菜。这也是王熙凤的厉害之处，有三个代理她都不放心，还派特别助理到这边监督。

探春因问：“宝姑娘的饭怎么不端来一处吃？”有没有发现这个总经理还是在管事，因为她发现宝钗的饭菜没有送来，丫环们听说，忙出去命媳妇们去说：“宝姑娘如今在厅上一处吃，叫他们把饭送了来。”探春听说，便高声说道：“你别混支使人！那都是办大事的管家娘子们，你们支使要饭要茶的，连一个高低都不知道！”才上任几天的探春，已经发现了很多问题，过去的很多年里她一直用心在观察，在上任的这一刻，她把多年积累的笔记都用上了。

她还说：“平儿这里站着作什么，你叫叫去。”平儿忙答应了一声出来。那些媳妇们悄悄地拉住笑道：“那里用姑娘去叫，我们已经有人叫去了。”一面说，一面用手帕掸了一掸石矶上说：“姑娘站了半天乏了，这太阳地里且歇歇。”发现没有，平儿一直到现在都没敢坐下来，其实她是做给别人看的，因为私下里她跟探春好得不得了，此时此刻她就是要让探春像个总经理。“平儿便坐下。又有茶房里的两个婆子拿了个坐褥铺下，说：‘石头冷，这是极干净的，姑娘将就坐一坐儿。’平儿忙赔笑道：‘多谢了。’一个又捧了一碗精致的新茶出来，也悄悄的笑说：‘这不是我们的常用的茶，是伺候姑娘们的，姑娘且润一润喉罢。’”有没有发现平儿一离开探春的房间，就有这么多人伺候她，现在她可以坐下来好好喝一杯茶了。

“平儿忙欠身接了，因指众媳妇们说道：‘你们太闹的不像了，他是个姑娘家，不肯发威动怒，这是他尊重，你们就藐视欺负他。果然招他动了大怒，不过说他一个粗糙就完了，你们就现吃不了的亏。他撒个娇儿，太太也得让他一二分，二奶奶也不敢怎样。你们就这么着大胆小看他，可是鸡蛋往石头上碰。’”平儿警告这些媳妇说，贾家做小姐的身份非常高，连王夫人都得让她们三分，探春只是平常看起来客客气气，她真要发威动怒起来，二奶奶也不敢把她怎么样。

众人都忙道：“我们何尝敢大胆了，都是赵姨奶奶闹的。”大家又开始推脱责任了。平儿又悄悄地道：“罢了，好奶奶们。‘墙倒众人推’，那赵姨奶奶原有些到三不到两的，有了事都就赖他。”就是这个赵姨奶奶本来就有一点精神病，可是你们也太欺负她了。“你们素日眼里没人，心里利害，我这几年难道还不知道？二奶奶若是略差一点儿的，早被你们这些奶奶治倒了。”这里说的就是吴新登家的这种人，没事儿就变着法子整主人，作为一个主管，如果不够精明，早就被吃定了。“饶这么着，得一点空儿，还要难他一难，好几次没落了口声。”众人道：“如何敢？”平儿道：“他利害，你们都怕他，惟我知道，他心里也就不算不怕你们呢。前儿我们还议论到这里，再不能依头顺尾的，必有两场气生。那三姑娘虽是姨娘的姑娘，你们都看见了。二奶奶这些大姑子、小姑子里头，也就只单惧他五分。你们这会子倒不把他放在眼里了。”

正说着，只见秋纹走来。