第九课 如何最大限度地运用自己的能力(3)

我们运用自己的能力,制定明确稳健的目标,向着实现的征程不松劲,就一定会得到丰厚回报。使命感使我们的生活变得简单,从而能够集中我们的能力,而这种能力的集中又增添了我们的力量。爱德华二世有一次问威廉·布希将军(救世军的发起人),他怎么会将全部身心都奉献给如此繁琐复杂,而常常又是出力不讨好的工作?布希将军的回答发人深省:

有些人的热情是金子,

有些人的热情是名望,

我的热情是拯救人和灵魂。

布希将军的目标集中在为那些被遗弃的人们服务。这样的使命感和热情给了他无限的力量,大大彰显了自己的能力。

简·亚当斯是芝加哥豪尔基金的创始人。小的时候,她就已经找到自己生命的使命。还只有六岁的她目睹了伊利诺伊州自由港的背街上那些落魄无助、遭人遗弃、生活困苦的人们。这番景象深深铭刻在心里,于是简打定主意,自己长大了一定要有一所大房子,就像自己住的一样;不过,这所房子一定是建在自己看到的那些贫民窟里。这种同情心和使命感从未远离过简·亚当斯,而且还成了她运用能力才智的一个支点。后来,豪尔屋成了一片贫民窟中鹤立鸡群的大房子。那是一所充满爱心和友善的大房子,简·亚当斯也因此实现了儿时的梦想。不过,如果她没有这种使命感的话,还会成为简·亚当斯吗?豪尔屋还会存在吗?同样,没有这种使命感,我们能达到能力和实力本应达到的抱负和水平吗?在这样使命感的支持下,我们还会被困难打倒,为阻力溶化吗?在你人生经历最困难的几个章节去找找答案。也许你费尽周折要上学,拿学位,可是你必须自己想办法筹钱。而一切又是那么艰难,你得到的帮助少之又少——除了自己的双手会帮助你,还有自己的意志告诉你,你会成功。于是,你苦苦支撑,因陋就简地生活。而其他很多学生却逍遥自在,丰衣足食。甚至有一段时间,你觉得自己可能坚持不下去了。然而不管怎么样,你还是坚持下来了。当那令人自豪的一天终于来到,你头戴学位帽,身穿学位服,流苏挂在肩上,挥舞着毕业文凭,你可以自豪而胜利地高喊:"我终于成功了!"

当然,你不愿意重温那段磨砺心志的时光。但想想看,哪一个生活中最珍贵、最有价值的获得不是经过了艰难困苦,磨练和期待之后得到的呢?如果是一条平坦容易的道路,那么这些人生中最珍贵的东西就不会真正属于你。在磨砺中,你的才智得到了扩展,你学会了耐心和忍受——当然也包括了解金钱的价值,你所经历过的牺牲到头来证明都会是有意义的,你不会后悔经历过这些艰难和困苦。这样的教益十分清楚:不论在什么领域里,如果我们期望发挥自己的能力,发现幸福,实现个人成就,那就必须愿意去牺牲一些东西来换取才智的扩展。

检查了我们的库存,清点了我们的能力,那就要厉兵秣马,等待那激励我们的使命感的东风到来。接着,下一步就是让才智和禀赋为我们所用,在使用的过程中去发展去完善。或许我们的能力还很小,或许运用能力的机会还不太成熟,但是充分发挥能力对我们至关重要。前面讲到的寓言中第三个仆人受到了上帝的惩罚,不是因为他的能力运用在邪恶目的上,而是因为他根本就没有用,这恰恰是他的缺点(他把创物主给的惟一的金币埋在了地里,根本上浪费了自己的能力)。

这种启发的实用价值向我们一览无遗地展示出来。有的普通人也许才智平常,但却比身心更强健的人做出的成就更大。因为那些普通人是倾其所有,更加努力地发挥和使用自己的能力。在龟兔赛跑的古老故事里,兔子比乌龟奔跑的能力大得多。可是最后还是乌龟获得了胜利,因为乌龟把自己的能力发挥到极限。要知道,跑步比赛并不总是青睐那些敏捷的;同样,贡献和成功也不是只加冕给最聪慧的、智商最高的。很多人失败的原因,和在淘金潮中吉姆没能聚敛财富的原因一样。在一群富人中,吉姆显得是那么样的"一事无成"。有个朋友解析说,"吉姆有淘金的狂热,但他缺少的是向下深挖的韧劲"。对我们而言,不能那么轻易承认失败,轻易放弃默许的计划。为我们自己着想,我们甚至应该责备那些走近路,抄小道,找容易的方法,而要记住"向下深挖的原则"十分重要!每天我们不妨都把自己的能力和困难较量一番,甚至和看起来超越我们能力的困难任务较量一番,那我们就是在好好历练意志,锻炼大脑和身心。这一切都是为我们好!当我们逐渐掌握了困难的脉搏,自己的能力也在不断提高,就能够迎接更大、更困难的任务和更重要的责任,我们也会在拼搏中成长。

帕德里夫斯基(1860~1961,波兰音乐家、作曲家,钢琴演奏家,爱国者和政治家)在维多利亚女王面前精练优美地演奏完乐曲,女王热烈地鼓掌喝彩:"帕德里夫斯基先生,您真是一位天才!""啊,女王陛下,"他回答道,"也许是吧,不过成为天才之前,我可是个苦力"。为了将能力大大地运用,想像力给我们加上"好奇心"的翅膀,让我们的能力飞翔。有时,就算我们敲开了成就和成功的大门,可是,这种成功我们不仅没有预料到,甚至还可能本以为远远超越了我们对自己才智最大的奢望,是根本不可能的事情。所以,想像力是一个人最大的资产和财富,也因此具有最独特的气质。

想像一下,用拇指和食指把一个卡死的螺母从螺栓上拧下来,可能吗?而许多世纪以前,杠杆和轮子已发明,一些充满想像力的家伙给大拇指和食指加了点修饰,加长了一些,于是第一把扳手就这么诞生了。而今,诸如此类的特殊工具像许多有力的大手一样,能干很多工作。再想一下,用你握紧的拳头去钉钉子,可以吗?很早以前,富有创见的人们就运用想像力解决了这个问题:首先,他们用随手捡起身边的石块敲击原始的钉子,之后发明了原始的锤子。于是,他们的力量得以成倍扩大。想像力看到了火,受到了鼓动,内燃机便点燃了火焰。想像力看到了蒸汽,蒸汽引擎便成为人类的仆人。想像力看到了机械手在摘棉花,梦想着机器写东西还可以复制东西,展望着机械工具播种、收获谷物,获取电力,甚至把沉重的机器举到空中;最后,想像力还看到了原子分裂释放出原子能量。从一步到另一步,每上升一步,想像力就将人类一次次带到新的成就的高度。在它的帮助下,生产了我们需要的每一件东西,发现了每一个重要理论和原则,使我们生活得更健康、更舒适;建起了现代的教堂和各种机构;赞助了各种各样文明的发展和复杂的活动。它是社会构架、逻辑和科学进步的无价瑰宝,带给我们更美好的一天和更美好的生活。

想像力是有无限创意的,这一点已为工业发展所证明。美国铝业公司甚至还独创了一个新词——想像加工。该公司解释说,这个词意味着"让你的想像力腾空而起,然后在地球上进行脚踏实地的深加工"。在使用自己的能力时,运用这样的原则不失为智慧的体现。马尔克斯·奥瑞伊斯说,"你的思想想什么,你的头脑就反映什么:因为灵魂反应的是思想的颜色。"如果我们不去运用想像力,那生活就会陷入平庸刻板。平庸和刻板会带来老套的沾沾自喜,自我满足,而沾沾自喜对创造性扩展我们的技能来说又有致命的伤害。想像力不论看到什么情形都会瞪大好奇的双眼,发现我们也许还有没完全看到的可能性。法国巴黎有个小姑娘,家里穷困潦倒。她天天祈祷上苍赐给她金钱,好让她请一个模特练习临摹。小姑娘仿佛出生时手里就拿着画笔,画画是她惟一的渴望。但是她家后院没有降下法郎,上苍也没有听到她的哀求。然而,忽然有一天,她正走在市场上,灵感一闪,想像力便告诉她解决难题的办法。是啊,瞧,它就站在那里,坚定有力,安详镇定站在她面前,等着人去画呢!她终于找到了自己的模特——农夫的马!它肯定不会介意给小姑娘摆几个姿势,只要她不介意就行。小姑娘兴奋不已,冲回家,拿了画架和画笔,奔回市场。如今,在纽约大都会艺术馆里,你就能看到这样一幅著名的绘画,标题是《马市》,作者是罗莎·鲍奈尔,她尤其以画马闻名于世。

想像力是主要的,但同样不能缺少的还有热情。在寓言中把惟一的金币藏在地里的那个家伙是两样都缺。随便调查一下成功人士便不难发现,毫无例外,所有这些人都浸透了对工作的热情和对未来充满活力的想法。他们为自己正在做的事情而激动振奋,愿意把这份激动和别人交流,这样他们的能力又得以尽情挥洒。如果没有交流,没有这份酣畅淋漓的挥洒,他们的能力也不可能增加。

有一次,一个建筑师制作了自己设计的教堂模型。模型极为精致,所有的点、线、面的细节都非常对称,但总好像缺点什么。原来,模型缺乏的是生命活力,所以显得死气沉沉。于是,建筑师在里面放了盏灯,一下子,那种沉寂和死气荡然无存,小小教堂里洋溢着温暖的活力和生命的美丽光辉。

热情给予我们的能力添加的,就像是在我们心里加了一盏灯,使我们的能力闪烁着温暖和活力。热情这个词的词根,源自"上帝赐予"的意思,这一点让我们很清楚热情的源泉和重要性。如果说,这些都是古代人给热情加上去的素质,那我们再看一看热情众多的同义词吧,一定也很能说明问题:渴望,温暖,热望,狂热,生机,活力。没什么比火更能燃起火焰;在"热情"这簇火焰的燃烧下,我们的力量能得以扩张,我们全身心都容光焕发,富于感染力。但是热情、想像力,甚至是目标,都不能最终带来令人满意的结果,除非你自己驾着毅力的犁,坚忍不拔,百折不挠地耕耘。

有个人偶尔听到,一位爱尔兰老人对正要上船去寻找财富的年轻人提了几点忠告:"好了,麦克尔,我的孩子,"老人说,"记住三根骨头,你就会一切没事的"。这个过路人的好奇心驱使他走上前来,问了问爱尔兰人三个骨头是什么意思。"啊,你看,"老人上了年纪的儿子回答说,眼睛还一眨一眨的:"难道还不明白吗?第一就是胸骨,也叫渴望骨;第二是下巴骨,第三就是脊梁骨呀。渴望骨让你去找寻;下巴骨让你不断问问题,去发现你想要的东西;而脊梁骨嘛,就是让你一直坚持,直到你得到成功才行。"要想在使用能力的过程当中发现幸福,我们必须要坚韧不拔地去运用能力,使它们能够回应我们的召唤。坚持不懈的努力往往是成功和失败之间的分界线。就像劈木头一样,如果我们不来最后一下,把木头劈开,那前面的努力都会白废。所以当困难的巨浪排山倒海般压下来,要挤扁我们的时候,当我们的能力受到挑战和压迫的时候,要想不浪费自己的能量,除非表现出更多的坚毅和忍耐。当然,如果不在令人皱眉的困难中勇敢坚持住,那么些许的成就也不会持续多久。正是每个人内在的能力和坚韧超越了所遭遇的挑战,我们才能成功。