朝廷缺重要的官员，皇帝问大臣说：“你看谁可以担任？”
大臣回答说：“公论这个人可以担任。”
皇帝说：“公论如今没什么用处，还是推荐另外的人吧。”
大臣说：“古道这个人行吗？”
皇帝说：“古道如今也难行啊！”
大臣又建议说：“皇上，胡涂这个人不错。”
皇帝说：“胡涂勉强可以，但还有更好的人选吗？”
大臣绞尽脑汁，最后想出一个人来，他说：“智巧这个人是难得的人才，选他最合适！”
皇帝一听，喜上眉梢地说：“你举荐的这个人最好，我经常听到有人议论这个人，他对上司低头哈腰、逆来顺受，甚至为上司舐净痔疮；对下级盛气凌人、横行霸道，没有谁敢反对他。”
说完，皇帝当即下旨，召智巧进宫担任专门选拔官员的吏部尚书。
——选译自《广谈助》
◎寓言启示
讽刺了封建官僚机构中正直秉公的人被排斥，投机钻营、阿谀奉承、横行霸道的人得势的腐败现实。