唐代流行的打马球是怎样一种游戏?

唐代流行的打马球是怎样一种游戏?

打马球又叫“击鞠”、“击球”,是唐代很流行的一种马上游戏。据说,这种游戏汉代时,便已经出现。曹植曾经作诗云:“连骑击鞠壤,巧捷惟万端。”说明汉代的人,已经玩得一手好球了。据史料记载,打马球最初是军队中的一种练武方式。后来,这种活动传到民间,成了一项受百姓欢迎的娱乐活动。

▲打马球图 壁画摹本 辽 1990年,内蒙古自治区敖汉旗宝国吐乡皮匠沟辽代1号壁画墓出土。画面自左至右共有5位竞技者在骑马挥杖击球,反映出一场激烈的马球比赛正在进行。历史上,用马球来博彩,是一种集竞技运动与赌博于一体的活动。

据唐代陵墓陕西乾陵章怀太子墓中的壁画显示。打马球在唐代是一项很盛行的球类活动。要打得一手好球,首先马上技术必须过硬。参赛者分成人数相等的两队,每人手中一根顶端形如弯月的球杖。比赛场地通常比较开阔,根据人数多少,或双方各半场、两个球门或双方整场一个球门。比赛开始后,参赛者骑马以球杖争夺马球(马球大都是用材质比较坚硬,韧性极强的木料做成),以将马球打入球门为胜利。

通常情况下,这项运动是端午节上的活动项目。到了唐朝,这项活动却是皇家经常玩的游戏。据史料记载,唐代有11个皇帝是打马球的高手。唐玄宗李隆基便是高手中的高手。当时,还设立了“打球供奉”一职,马球技术成为了拔官选将的标准之一。每逢科举之后,曲江宴中,新科进士之间的马球赛是必不可少的一项活动。明清时期,史料中依然有关于这项活动的记载。

王直有诗云:“玉勒千金马,雕文七宝球。飞惊电掣,伏奋觉星流。”可见,打马球是一项危险性很高的运动。为了打得一手好球,不仅选手所骑的马品上乘,而且所持球杆质地也十分精良。赛场之上,相互冲撞,马球如流星飞舞。人仰马翻,马球伤人是经常发生的事情。所以,人们曾经以驴代替马打过“马”球。因为驴相对马来说,行动较为迟缓,奔跑起来,不像马那样激烈冲动。但是球伤人是避免不了的事情,后来,打马球也就渐渐退出了历史舞台。