月钱为什么还不放？

作者接着开始对比李纨与王熙凤的不同。李纨始终处于很孤独、荒凉的境地，大概只有在吃螃蟹、喝酒的时候，才有那么一点点放肆。可是同样作为贾府孙辈的媳妇，王熙凤却大权在握，热闹、风光。

下面就从袭人与平儿的谈话中透露出王熙凤放高利贷的事情。

“众婆子、丫头打扫亭子，收拾杯盘。袭人和平儿同往前去，让平儿到房里坐坐，便问道：‘这个月的月钱，为什么还不放？’”《红楼梦》里很讲究角色的个性，话从不同的人嘴里说出，情况是不太一样的。晴雯是暴跳如雷的，而袭人是特别安静的，不到万不得已绝不讲话的。如果只是拖一两天，袭人大概是不会问的。现在袭人问这个月的月钱怎么还没有发，就表示已经拖得有点过分了。

“平儿见问，忙悄悄说道：‘迟两天就放了。这个月的月钱，我们奶奶早已支了，放给人使呢。等利钱收齐了，才放呢。’”大概是很大一笔钱，她转手放高利贷了，可见那个社会有很多人等着钱用，这是挪用公款，不得了的事情。平儿就叮咛袭人：“你可不许告诉一个人去。”袭人就笑着说：“他难道还短钱使！何苦还操这心？”连丫头都怀疑，难道王熙凤还会缺钱吗？何苦要操这个心？人有不同的罪业，我们也许羡慕王熙凤有钱有权，可是事实上她真的蛮操心的。平儿笑着说：“这几年拿着这一项银子——他的公费、月例放出去——利钱一年不到，上千的银子呢。”后文刘姥姥提到，二十两银子就够乡下人过一年的了，所以上千两银子是很多的。王熙凤的收入不止如此，还有其他的，前面曾提到过她伪造丈夫的印章去帮人家打官司，拿了三千两银子。

在今天，王熙凤大概就是可以往上爬的人。她永远要抓权力或者财富。可是《红楼梦》的十二金钗中，她也是最苦的。家败人亡的时候，她的下场最惨，因为她忽略了在荣华富贵的时候给自己留一点点余地。唯一感念她的人就是刘姥姥，因为她很偶然的一次接济，巧姐在被卖入妓院的时候被刘姥姥救走。其实《红楼梦》是在讲一个很大的因果，连当事人都无法理解的某种因果。

袭人就笑着说：“拿着我们的钱，你们主子、奴才赚利钱。哄的我们呆等。”她不敢单独批评王熙凤，所以她说你们主子、奴才，两个人赚利钱。大家知道这绝对不关平儿的事，可是袭人必须说“你们主子、奴才”，如果单独讲“你们主子”，在那个阶级社会当中就有点没有分寸了。

那平儿说：“你又说没良心的话，难道还少钱使？”平儿有点笑袭人。王夫人看重袭人，每个月从自己的月钱中拨了二两银子给袭人，所以袭人是丫头里最不缺钱的。

袭人说：“我虽不少，只是我也没地方使去，就只预备我们那一个。”“那一个”是宝玉，这里面有一种亲切。袭人的心里只有一个人，就是宝玉。宝玉娇生惯养，很能花钱，每次出去都要准备很多零钱，袭人大概常常要把钱花在宝玉身上。

平儿说：“你倘若有要紧的事，用银钱使，我那里还有几两银子，你先拿来使，明日我扣下你的就是了。”袭人说：“此时也用不着，怕一时要用起来不够了，我打发人去取就是了。”袭人也是很精细地在打算怎么去照顾宝玉。

两个丫头的谈话，透露出贾府财务管理上的问题。本来监督王熙凤的人应该是王夫人，可是她整天吃斋念佛，王熙凤就有点为所欲为了。