华子勒着那个女的，黄处长战战兢兢地开着车，二勇看车外的街面。车路过窄街里一处公用电话，二勇拍黄处长的肩道：“停，靠边。”

黄处长急急刹车，女人身子前冲，脖子被铁线勒出血。黄处长不知所措，二勇歪倒身子看到后座脚前一只小铁箱，华子问：“这女的是你什么人？”

“媳妇……小媳妇。”

二勇打开铁箱盖子，看到黄灿灿一箱小金条。

华子说：“小媳妇更好，去那儿给沈世昌家打电话，让他送四十根金条到门口，有人等着取。”

黄处长不明白地问：“什么人取？”

“你的人。”

“二位是……”

二勇从后摁住黄处长的头往方向盘上又撞了一下粗暴地说：“怎么那多废话？”

黄处长抬起头咧着嘴说：“沈世昌要不愿意呢？”

“小媳妇断脖子。”

“打电话我怎么知道他有没有把金条给你们的人。”

华子不知道该怎么回答，他没想到黄处长居然想得还挺缜密，二勇顿了顿说：“金条没拿着，小媳妇断脖子。”

华子补充说：“记住啊，取金条是你的人。”

黄处长晕乎乎地说：“明白了，宝贝儿忍忍。”

女人的眼泪不住地掉，也不敢哭出声，黄处长下车往公用电话走去。

二勇问：“华哥，谁跟那头取金条？”

华子松开银线，缓了口气说：“不知道。”

北平街上，刀美兰在快速行走。同时，斜阳停在狱中金海的脸上，他眯起眼睛，将身子移入暗处。

电话在檀木案子上响起，沈世昌走过来接听，黄处长的声音充满了惊恐急切：“我黄宗祥，送四十根金条到门口，我的人在外面取。”

斜阳晃了沈世昌的眼，他将身子移入暗处问：“什么意思？”

公用电话在窄街口，车停在窄街里，相对安静，窄街外面人来人往。华子走到黄处长身边，侧耳朵听。

黄处长看着车的方向，心急如焚地说：“昨天在车上跟你说过，金条再多给一箱，明面儿上的事替你办了，背面儿的事我都知道，昨天那箱是明面儿上的，现在要背面……喂？”

沈世昌说：“我在听。”

“再拿四十根，大路朝天各走半边，不然我现在就开车去剿总说说你背面的事。”

沈世昌脸色阴沉，没有说话。黄处长赶忙连问几声：“喂？老沈？沈世昌……”

华子将耳朵凑到听筒上。

这点事情对于沈世昌来说完全不重要，他的声音依旧沉稳：“你的人在门口吗？”

黄处长说：“在。”

沈世昌那边扣了电话，黄处长看华子，无助又可怜地道：“他挂了。”

“说明白了吗？”

“说明白了，你都听见了。”

二勇在外面喊：“华哥！”

华子转身看，二勇费劲地端着小铁箱从车里出来。车的另一边，那个女人推开车门，哇啦啦地向后跑。

“小娟！小娟！”黄处长拔腿追出去。霎时间只剩一辆车了，华子抱怨：“你怎么下来了呢？人跑了！”

二勇撸下面罩风帽：“跑吧，这箱子里有四十来根，不用费事了。”

华子看着二勇掀开的箱子，里面有四十根金灿灿的小金条。

沈世昌家门前，一堆车夫看着喘着气、攥着手轴的刀美兰，长根迎上去说：“是你来取吗？”

刀美兰看长根还是有点害怕，她没说话，光点点头。

“就你一个人？”

“换男的来，你还问不问是一个人？”

长根准备回身进院，刀美兰叫住长根：“等等，还有张借条，拿出来。”

长根皱了皱眉头，进入院子。刀美兰低身去搬箱子，搬了两步，吃力地放下，对前面的车夫说：“哪位搭把手。”

立即有车夫跑上前来说：“来了刀婶，搁我车上，拉哪儿去？”

“金海的东西，拉家去。”说着话，刀美兰看见沈世昌从院门里走出来。车夫将金条往车上搬，沈世昌扫视左右，白天在街上提醒他的那两位车夫都在，窝在车里朝他笑。

沈世昌问：“是金海要金条？”

刀美兰没回答，直接伸手，说：“借条给我。”

沈世昌难以置信地打量着刀美兰，长根将一只信封递过去。刀美兰抽出借条看向周围车夫说：“那谁，谁认识字。”

刚才那个车夫凑过来念：“金海暂借沈世昌金条四十六根，立此字据。”

刀美兰问：“就这两句？”

车夫点点头，刀美兰看了沈世昌一眼，拿过借据叠起来，撕了，碎屑装入衣兜。

“这画，金海给你的。”

长根接过画轴，刀美兰跨上车。“走。”

车夫奔跑着问：“刀婶儿什么买卖？四十六根借条撕了还倒给四十根？”

刀美兰不敢回头，心有余悸地道：“赶紧拉车……”

监狱里的斜阳完全消失。片刻，砰的一声，监舍以及走道的照明启动。灯光下，金海微微笑着。

京师监狱办公室里电话铃响，特务接起来，沈世昌严肃地问：“铁林？”

特务大大咧咧地说：“不在，你谁啊？”

沈世昌挂了电话，阴沉着脸，长根在门口屏着气。

电话又响，特务接起来问：“喂？谁呀？”

另一个特务说：“哥，天黑了。办事吧，老大一会儿打电话过来问呢！”

特务将电话挂回墙上，三个特务掏出手枪。他们用钥匙打开向里的门禁走进去。

街道上，铁林正开着车。突然升起一枚信号弹照亮天空。铁林抬头看。又是一枚，又一枚，信号越来越多。铁林看着，车不自觉地越来越慢。车前方遇到一群影子，铁林猛然将车刹住。他看清楚，是撤退的军队，铁林打方向盘企图绕过军队。大地隐隐震动，坦克军车从铁林的吉普车前经过。

铁林彻底停下来，他的手在方向盘上下意识地敲打。

监舍的小窗外，天空明明灭灭，一个特务打开金海监舍的门，金海回过头。特务什么也没说，走开了。监狱上方的天棚间或被信号弹照亮，三个特务，两个持枪，一个特务挨个打开一个个监门。

特务说：“有仇报仇，有冤伸冤，金海在里面等你们。”

罩神、八青、小耳朵以及众多囚犯，瞪着几个持枪的特务，一时没人出来。三个特务走出通道，锁上监门，铁监门的声音回响直至消失。没有一个囚犯出来，通道里空荡荡的。三个特务在门禁里观望，监舍里的通道依然空空荡荡，上方不时有信号弹的光亮。三个特务面面相觑。终于出来一个囚犯，四处望着，是罩神，然后出来一些奇形怪状的囚犯。

罩神大喊：“金海！”

金海脸一沉，听着外面罩神的声音，他将衣襟扣好，鞋带系紧，他甚至活动活动了筋骨，金海迈出开着的监门，走到外面。

此时，越来越多的囚犯从监舍出来，往特别监舍的方向过去。八青和小耳朵最后从自己的监舍走出来，小耳朵身边有几个囚犯跟着。特别监舍和普通监舍的交汇处，金海穿着一身白衣服走出来，本来要往里涌的囚犯停住。金海往前走，囚犯们往后退，如潮水一样。

罩神定住身子说：“怕啥，就他一个！已经不是狱长了，是坐牢的！”

囚犯恢复勇气，一个个跃跃欲试。

罩神咬着牙说：“金海，你也有今天。”

“我今天明天从前哪天都一样，行得正坐得端，你们这帮孙子一辈子加起来连我一天都赶不上。”

“嘴硬，有人要你死，没准是你兄弟，这儿一个狱警也见不着。”

“没有狱警，我在这儿你们敢怎样？”金海冷冷地看着对面众人，气势丝毫不弱。

罩神想动手，又不太敢，小耳朵穿过人群缝隙看着通道那头被围的金海，八青往门禁的方向看，手足无措。

罩神说：“今天你肯定死这儿了。”

金海扫了眼最前面的几个人，抬抬眉毛说：“来吧，谁先动手？”

有囚犯喊：“金海，喊声爷爷！”

另一边囚犯又说：“求个饶，爷就不揍你！”

囚犯们恣意戏谑着，一个胆大的囚犯率先冲上来，被金海利索地击倒。有几个狱警提着东西从侧门过来，三个特务看着他们。

土宝拍着喊：“开门。”

特务也喊：“滚蛋。”

大刘眼睛一瞪，粗声问：“怎么说话的？”

特务摆摆手说：“里边去，要走从侧门走。”

监舍里闹哄哄的，侧门里什么状况狱警们也看不到，面面相觑。

又有两个囚犯冲上来，金海勉强将两人击倒，大声说：“跟你们这帮孙子认错？冯焕璋！你在天桥欺行霸市三年打死四个人。你，刘名义！闲着没事儿到处放火玩儿，烧死一对母女。耗子，你偷东西都偷到军需库去了，枪支弹药也敢偷！蔡离春，别躲！自己大名儿都忘了吧？犯啥事儿进来的？强奸！窑子大门开着不去，专门欺负老实娘们儿小姑娘，祸害了多少？关你们哪儿错！死在狱里最好，省得再出去祸害……”

罩神冷不丁一拳击中金海，金海踉跄了一下站住。

“还没说我呢，他们干的我都干了，咋样？你还是得死我们前头，你干净啊？别说没杀过人。”罩神看着金海嘿嘿地笑。

金海抹了抹嘴角流出的血说：“杀过，你手下老比划日本刀那孙子就我杀的，埋广安门城墙底下了。”

罩神挥拳，金海格档，但不是对手。此时，华子和二勇抬着小铁箱回来，华子拍门，无人应声。

二勇说：“哎，大雷！死哪儿去了。”

华子抬头看夜空里的信号弹说：“过小年了……”

几个从首道门禁回来的狱警从侧门出来。院子上空信号弹明灭。

土宝说：“老大在哪个区？”

大刘回答：“在6区。”

“华哥呢？”

“不知道。”几个人着急地团团转，但是都无计可施。

金海被罩神揍得坐在地上直喘，罩神笑着说：“当狱长的没想过死自己狱里吧。”金海拼力支挡，囚犯们涌上来，金海被淹没。八青从人缝里奋勇当先突到最前面，对金海说：“我来，还有我呢！”

罩神还没看清，被八青一拳击到眼眶上，罩神愣了片刻，回击。八青和金海背靠背格档。

金海看着八青，又可气又好笑：“你有病啊？”

“没忍住，妹夫，总不能干看着不动……”

“后边去，没你事儿！”

金海将八青甩到特别监舍通道里，关了铁栅门，自己用身子抵住。金海冲囚犯们喊：“来！趁着狱警没到，谁不干谁不是人养的！”

“狱警？想什么呢！就他们开的门！”

囚犯们再次涌向金海，此时，几个狱警走近大门，铁门从外被拍得山响。

大刘疑惑地说：“门卫没人？”

大兵跑进门卫室，大刘打开小铁门上方的小口。露出外面的华子和二勇，华子着急地问：“干什么呢！门口没人啊！”

一根磨尖的铁签子从人群里挨着往上传，传到最前面的一个囚犯手里。囚犯手握签子向金海刺去，金海被剌中。囚犯再刺，一只手伸上来抓住握签子的手，是小耳朵。小耳朵扳了几下没扳动，反而差点被那个囚犯甩倒。小耳朵恼羞成怒，张嘴一口咬住囚犯的手腕，生生夺下铁签子。金海已瘫坐在铁栅门前，站不起来了。

小耳朵手握铁签，身边跟着几个囚犯。小耳朵指着罩神鼻子说：“你谁啊？跟这儿一个劲儿撺掇大伙儿。”

“没你事，躲开。”

小耳朵仰头看着塔一样的罩神，神情不屑地说：“有种单挑，一个一个来。”

罩神问：“你谁啊？”

“天桥小耳朵。”

众囚犯如雷贯耳，纷纷避开。罩神怒视说：“一个一个来照样打死他。”

小耳朵对旁边招呼：“一个一个跟我来。”说完，一个囚犯冲上去，被弹飞，几个囚犯一起上，小耳朵施展身手，囚犯们陆续被抡飞。华子领着几个狱警跑到门禁区，二勇还抱着那个小铁箱，吃力地跑。

华子大喊：“开门！里面什么动静？”

门禁区里三个特务不动声色，华子边跑边喊：“去大门外头拉警报，开枪械库，拿备用钥匙！”

身后几个狱警跑入黑暗中，金海倚在门边看，又一拔囚犯被小耳朵弹开，他累得不轻，蹲在地上喘。

金海笑了笑，赞道：“有两下子……”

小耳朵瞟了金海一眼，累得不想搭理人。一时间囚犯们不敢再上。罩神排开众人，向小耳朵扑上去，谁也没看清，罩神被抡飞了，罩神再上，又被抡飞。

罩神怒了，大喊：“敢玩邪的！”

罩神面前，小耳朵竟然抖擞出一身正气，轻蔑地说：“你才邪，爷这是正宗北京跤！”

罩神喘着气说：“你揽这事儿犯得上吗？”

多年没人敢跟小耳朵动手，他也累到虚脱，说：“一点也犯不上，但揽了。”

监舍里回响起沉闷的警笛，小耳朵笑了：“傻了吧？有种等狱警来接着干……”

沉闷的警笛继续响着，狱警从各个通道汇合。三个特务在门禁区里显得孤独。侧向两边的狱警都抽出了警棍，向外的门禁被大刘打开，华子和二勇接过枪进入门禁区，土宝打开侧向的两扇门，狱警汇入。

华子枪指着特务说：“几区出事了？”

特务不吭声，向监舍内的门已打开，华子当先进去。在沉闷的警笛中狱警们冲进来，挥舞乱棍，囚犯们四散，被一一驱回监室。华子一伙突到特别监舍通道前，看见金海一脸血靠在门上，门里面是抓着铁栅的八青，金海身前是小耳朵，地上扔着带血的铁签。

华子抡枪托砸向小耳朵，怒喝道：“找死！”

金海赶紧出声阻止，小耳朵险险躲过一枪托。

金海摇了摇头说：“跟他没关系，一头儿的。”

小耳朵咬着牙看华子说：“换个狱长连老大也换了，所以说你们这帮官道儿的真不靠谱。”说完，小耳朵迈步子往自己的囚室去，八青推开铁栅门从特别监舍通道出来。

八青扶着金海说：“金爷，您没事儿吧？”

金海一脸不耐烦地说：“回自己牢里。”

狱警们提拎起八青，八青赶忙拦着说：“哎，咱们一拨的……”

华子看金海直抱怨，说：“老大，这差没法儿当了。”

金海没理会，问：“铁林在不在狱里？”

大刘说：“不在。”

华子说：“那也是他吩咐干的。”

金海让华子把警报关了，有狱警赶紧往外跑出去。华子看着受伤的金海，有些难过，说：“兄弟们爱谁谁了，送您出去。”

金海看着黑压压的一众狱警，说：“谢了，死不了就行，两百来人拖家带口，为我一人背事儿犯不上，去把铁林那几个兄弟弄住。”

二勇这时发现十七不见人影，问：“十七呢？”

大刘摇摇头说没见着。一堆狱警端枪围着三个举着手枪的特务。华子走过来大喊：“枪放下。”特务们还举着自己的手枪，胆颤心惊。

华子步步紧逼，说：“想死啊！”

特务强撑着大喊，似乎这就能吓退众狱警。“狱长不在要造反啊！”

向内的铁栅门响，金海排开狱警走过来，挨个安抚道：“不造反，放心，家都在北平。”

金海走到特务枪口前停住说：“你们也别把自己的命不当命。”

特务们怂了，对视一眼。金海逐一下了三个特务的枪，交给华子。

北平街道上，军队隆隆地撤退，十七和压抑着欢欣的北平市民站在街边。一个小媳妇穿着红袄，十七的目光在她身上闪烁。小媳妇牵着孩子，她的男人过来拉娘俩儿去别的地方。再看，十七不知什么时候已经离开。

沈世昌家里，红烧鱼摆上餐桌，沈世昌在里间，门半掩着，长根敲着里间的门说：“先生，吃饭了。”

沈世昌背着身子不搭理。七姨太听着外头的声音，说：“才到小年外头放这么多鞭炮。”长根整理着酒杯，看不出情绪地说：“不是鞭炮……是枪声。”

七姨太心头一惊，看向慢慢走出来的沈世昌。沈世昌没说话，也没动筷子，他坐在桌边看着碟子里的鱼，似乎看到了即将被宰割的自己，他的神情怪异酸楚。他是不倒翁，不倒翁总能找到不倒的办法。现在办法没有了，他还能说什么呢？沈世昌夹起了一块鱼肉，连带着苦涩往肚子里咽。门外是不间断的枪声，门里是三个人，一条鱼，大家各怀着难言的痛苦，只能选择难堪的沉默。

照相机修理铺下午刚被徐天整理过，看上去很整洁。收音机开着，一壶酒一碟花生米，丁老师竖着耳朵听外面的枪声，如数家珍地说：“中正步枪、汉阳88、美国造M3、M1卡宾枪……”门外的枪声似乎在做兵器展览，丁老师听得起劲。

坐在煤炉边上的大缨子觉得不安，低落地说：“三儿，我想回家等哥。”

燕三不同意，说：“刚才先送你又不回，现在怎么回，外头都是当兵的。”

大缨子抱怨道：“这日子小红袄也不会来拿照相机。”

丁老师停止了对枪声的辨别，道：“外头改朝换代，你们还抓杀人犯，换成我是杀人犯今天晚上肯定不出门。”

燕三没理会大缨子，看着丁老师，他的悠闲让燕三隐隐生气。闲着也是闲着，燕三逗弄丁老师说：“换成是你？”

丁老师眼睛一瞪：“少废话，信不信把你们轰出去。”

大缨子朝燕三瞪眼，抱怨道：“我哥和徐叔今天晚上回，美兰在广济寺，平渊胡同没人，哥该急了。”

信号弹把天空染成白昼，炮声又把白昼拉回黑夜。一黑一白中，城中枪声四起。祥子将徐天拉回家中，徐天下车，让祥子回家。祥子看着天空，又看看没精打采的徐天说：“不碍的，跟家说了这几天不回。”

“我晚上不动了，明天来就行。”

“您看一眼东家回了没，回了我就走。”

徐天往院里进去，大喊：“爸！”

关宝慧从灶间出来，徐天问关宝慧说：“我爸回来了吗？”

关宝慧心里打鼓，张开嘴说不出话，愧疚感让她窒息，听了许久，憋出两个字：“没有。”

徐天看出关宝慧不自然，问：“您干什么呢？”

关宝慧低下头，避开徐天的眼神：“收拾。”

徐天有些惊讶：“什么时候也学会收拾了。”

“徐叔没了……”关宝慧没忍住，但也没勇气说出实情。

“啥叫没了，会聊天吗？关老爷呢？”

“在后面。”

徐天走进徐允诺的厢房。关宝慧心里不安，她也跟过去。徐天打开灯，看门框和地上有擦拭的痕迹。徐天再回头，关宝慧怯生生地站在门口。

“您擦了？”

“嗯。”

“别动这屋，他回来自己也得收拾。”

“噢。”

“弄碗水过来。”

关宝慧跑出去，徐天到窗台那架盆景跟前，盆景折的枝被细铜丝绕着。关宝慧小心端着一碗水回来。徐天接过来，往盆景里浇，关宝慧忐忑地站着。

徐天看着关宝慧，有些想笑，说：“二嫂，改脾气了，从前可没这么听话。”

“打小你叫我宝慧，嫁铁林改叫二嫂，铁林要做了对不起你的事儿，你不会也不把我当自家人吧？”说的时候，关宝慧快哭了。总把徐天看成奴才，看成自己老公的兄弟，到头了，关宝慧才发现，这是自己的家人，是自己的弟弟。

“已经对不起了，您跟铁林不是一回事，咱们从小一院儿长大的。”

“老话说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，他从前不这样，对我也不错，在一块过日子从来我说啥就是啥……”关宝慧说着就流出了泪。

徐天愣了，关宝慧的反常让他摸不着头脑。

关宝慧吸了吸鼻子接着说：“万一真不行了，您多少看着点我和我爸。都没脸再住这儿了……”

“说啥呢？这儿就是你们家，我爸是关老爷包衣，关老爷要因为铁林跟我的事儿搬走，爸能活撕了我。”

听完，关宝慧哭出了声儿。

“哭啥呀？我跟铁林都说好了，他坏归坏，没那么坏。”

关宝慧从抽泣变成了号啕。

“有啥事我不知道？”徐天瞅着关宝慧的脸问，但关宝慧除了哭，没有任何反应。徐天看了半晌关宝慧，出厢房走入院子。

院子上空，信号弹一明一灭，明灭之下，是拄着白蜡杆银枪头的关山月，徐天看着他。

关山月气宇轩昂，俨然两军阵前的架势，正色说：“天儿，啥时候咱们都是一头的。”

徐天察觉了不祥，紧张起来，问：“我爸怎么了？关老爷。”

“铁林带走了。”

“是他带走了。”

“能回来吗？”

徐天依旧相信铁林不会把老爹怎么样，说：“一会儿就回来。”

“要回不来呢？”关山月问到了徐天的心中，徐天满脑子都是关宝慧的哭声，这哭声让他打了个冷战。

徐天毫不犹豫地说：“那我就杀人了。”

关山月大喊一声：“杀！”

徐天梦游似地穿过前院去大门外，坐在门槛上。祥子在人力车边看徐天走出来，问：“东家在吗？”

徐天不吭声，头顶是此起彼落的末世夜空。

燕三把缨子送到金海家门外，转身看着大缨子，道：“我走了。”

“还回那铺子啊？”

“天哥叫我蹲着等小红袄。”

大缨子扁着嘴不高兴地说：“我一人害怕。”

“天哥说大哥一会儿就回了。”

大缨子低着头难得温柔地说：“陪陪我。”

燕三当然也想陪，但又不敢误了徐天的事，犹豫着道：“门栓上就是了。”

大缨子盯着燕三：“这门一踹就开。”

“谁会来踹门啊。”燕三安慰着大缨子，又催促她快进屋。

院子门掩上，失落的大缨子抬头看信号弹和枪声四起的末世夜空。她走进金海的房间，拉开灯，看见炕下放着一只小铁箱子。大缨子打开盖，一箱黄灿灿的金条。

此起彼落的末世夜空下，刀美兰穿过寺庙，到小院门口。院子门半掩，锁搭在一边，刀美兰忙乱地往院里去。片刻，一无所获地出来，她向外寻去。

化身窟前，田丹候着，一个僧人提着风灯，打开锁：“只有田先生的骨灰留在里面。”田丹忍着痛道谢，僧人合十退到门边，田丹走进去。

炉火熄灭，四周燃着长明灯，外面的声音隐隐还能传进来。田丹来到唯一的那罐骨灰前，又扭头看了看黑黑的化身窟炉口：“爸……北平和了，国民党的部队在撤，冯青波死了。我碰到一个人叫徐天，他善良，但总是很愤怒、不理智，像一个随时会爆炸的人。他为我劫狱，对付冯青波、沈世昌，他杀过我，又把我救活，我记得和他的每一句话、每件事，可是他不在乎……我知道，他一点也不在乎……您说新世界拥抱我们的时候，会有些不适应，但一定温暖可靠，像一架充满活力的原始机器，我们必须奔跑才能跟上它的节奏。爸，我从来没有见过徐天这样的人，他像是新的世界，在他怀里即使不能活过来也觉得可靠，他就是那架原始的机器，起初我以为自己在他的节奏里，他却走向了另一个方向……我不会爱上他的，他说一个天上一个地下，我从来不害怕，现在害怕见不到他……”

黑暗里，田丹对着父亲的骨灰，期待着一个回答。北平，父亲死在了这里，自己死在这里又活了过来。来之前，北平这两个字是属于冯青波的，现在属于徐天。

长明灯燃着，门缝里挤进来一些月色，月色给长明灯蒙上了轻纱。田丹闭上眼睛，看见黑暗，这一片漆黑中，徐天的形象愈加清晰。田丹似乎看到了他奔跑的样子，徐天在跑着，然后回头一笑。

这笑让田丹心安。